L’année-lumière, plus correctement année de lumière (symbole al), est une unité de distance utilisée en astronomie.
Une année-lumière est la distance parcourue par un photon (ou plus simplement la lumière) dans le vide, en dehors de tout champ gravitationnel ou magnétique, en une année julienne (365,25 jours ; soit : 31 557 600 secondes). La vitesse de la lumière dans le vide étant (par définition du mètre) de 299 792 458 m/s, une année-lumière est exactement égale à : 9 454 254 955 488 km ≈ 9 460 milliards de km = 9,460 Pm ou 9 460 Tm.
(1 pétamètre (Pm) est égal à 10 exposant 15 mètres) (1 téramètre (Tm) est égal à 10 exposant 12 mètres)
1 al ≈ 9,461 Pm = 9,461×1015 m
exemple :
